Situés au Sud de l’Eurométropole, les Hertenmatten à Illkirch et les Schlangenmatten à Eschau constituent un ensemble de milieux humides sur les bans d’Eschau et d’Illkirch-Graffenstaden.Avant les travaux d’aménagement du Rhin, de nombreuses diffluences parcouraient alors le paysage.Ainsi, pouvons-nous encore aujourd’hui observer une dépression sur toute la longueur des Hertenmatten, périodiquement en eau avant la création du plan d’eau de Plobsheim.Aujourd’hui cette ligne structurante du paysage est soulignée par des haies champêtres et une flore palustre (carex, roselières).Le Conservatoire des Sites Alsaciens a proposé aux villes d’Eschau et d’Illkirch-Graffenstaden de restaurer un authentique biotope rhénan constitué de boisements alluviaux, de roselières en eau et de prairies naturelles, sur 1,70 ha de propriétés communales.La protection des Hertenmatten permettra de préserver un corridor écologique de 700 mètres linéaires.Le partenariat entre les Villes et d’Illkirch-Graffenstaden et d’Eschau et le Conservatoire des Sites Alsaciens se traduira par d’importants travaux de restauration, comportant le creusement de mares, la plantation de haies et de boisements. Ainsi, les Hertenmatten retrouveront une ambiance paysagère rhénane.Le site sera géré par le Conservatoire des Sites Alsaciens en partenariat avec l’Association « Eschau Nature ».De manière symbolique, il sera planté un Peuplier noir de souche rhénane spécialement cultivé dans les pépinières de la Ville d’Illkirch-Graffenstaden.Le Peuplier noir, arbre magnifique, avec ses petites feuilles en coeur, ses loupes caractéristiques disposées sur son tronc, est un arbre typique de la ripisylve des grands fleuves.Le Conseil Départemental du Bas-Rhin et l’Agence de l’Eau Rhin-Meuse soutiennent les actions du Conservatoire des Sites Alsaciens pour la protection des Hertenmatten.
